20 dollars or : un achat intéressant ?

La pièce de 20 dollars or a sa place parmi les plus connues. Elle dispose de certaines caractéristiques qui l’avantagent par rapport à d’autres. Également dénommées «Double Eagle», les pièces de 20 dollars américains sont de deux types. D’une part, il y a les 20 dollars de type Saint-Gaudens et d’autres part, ceux de type Liberty Head. Les pièces d’or de 20 dollars Liberty Head ont été les premières à être frappées, en 1848. Leur émission a été effective en 1850. C’est lors de cette année que quelques pépites d’or ont été trouvées à Coloma, dans un ruisseau de montagne. Cette trouvaille a immédiatement déclenché une importante vague de personnes vers les champs considérés aurifères de Californie.

Plus de 100 000 individus sont ainsi venus chercher de l’or dans le courant de l’année 1849. Le marché mondial du métal a été totalement bouleversé par cette ruée vers l’or. En effet, le cours de l’argent a augmenté par rapport à celui de l’or et ce, de façon fulgurante. Il était donc beaucoup plus intéressant de refondre les pièces d’argent pour leur valeur en lingots que de les laisser tel quel. Il a fallu trouver une solution rapidement pour remplacer ces pièces d’argent qui disparaissaient peu à peu avec la refonte. Aussi, la frappe de dollars en or a été autorisée au courant de la même année, en 1849. L’émission des pièces de 20 dollars or de type Liberty Head a alors commencé l’année suivante, en 1850. La pièce 20 dollars or Libery Longacre a été dessinée par James B. Longacre. Elle fait 34 mm de diamètre et pèse 33,4370 gr. Quant à son titre, il est de 900 millièmes. Sur l’avers de la pièce est dessinée une tête, symbole de la Liberté. Sur son buste, on peut lire l’initiale L du graveur. C’est d’ailleurs la première fois que l’identité d’un graveur est révélée sur une pièce d’or américaine. La mention «Liberty» est inscrite sur la couronne de la figure. Tout autour, dans le champ de la pièce, sont disposées 13 étoiles à 5 branches. Et au-dessous de la figure est inscrite l’année d’émission de la pièce. Quant au revers de la pièce d’or de 20 dollars, il est marqué par la note «United States of America» en haut et par la montant facial de la pièce, en bas. En son milieu est gravé un aigle triomphal, dont la tête est ornée de 13 étoiles. Entre ces étoiles est affichée la phrase «In God we trust». Ces premières pièces 20 dollars ont été réalisées dans les ateliers à Carson City, à Denver, à New Orlans et à San Francisco. Leur émission s’est arrêtée en 1907.   

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