L'Etalon Or est né des Accords de Bretton Woods, organisés en 1944. Il s'agit en fait d'un système monétaire basé sur l'or physique, on considère que pour chaque émission de monnaie, celle-ci doit avoir une contrepartie en or physique, de manière à pouvoir être échangée contre cette contrepartie. cette technique permettait d'assurer des taux de change stables entre les différents pays qui y avaient recours. C'est pourquoi l'or est encore considéré comme réserve de valeur et stocké par les Banques centrales. Pourtant, l'Etalon or a été progressivement abandonné par la plupart des pays signataires dont les Etats-Unis le 8 janvier 1976.