Une pièce d'or d'investissement s'estime par rapport à la valeur de sa prime. La définition de la prime, c'est la différence qui existe entre sa valeur cotée et le prix de l'or fin contenu dans la pièce. Voici un exemple chiffré. Le 31 janvier 2012, le lingot cotait 42000 €. Sachant que le Napoléon pèse 6,45 g, on peut dire que le prix de la pièce équivaut à: 42000 divisés par 1000, pour obtenir le prix du gramme; que l'on multiplie par 6,45, ce qui correspond à 270,9 €. Or, ce 31 janvier, le Napoléon cotait 259,90 €, soit un déficit de 11 €, correspondant à une prime négative de -4,06 %. Bien évidemment, au cours des séances de cotation, le cours de l'or fluctue et la prime également. A présent, il faut savoir que l'aspect de la pièce peut apporter un plus dans sa valeur. Par exemple, pour être négociable au mieux, ladite pièce ne doit laisser subsister aucune éraflure, aucune usure excessive, et aucun coup. Bien sûr, chaque expert pourra apprécier l'usure en question, et ce d'une façon subjective. Par ailleurs, il est plutôt déconseillé de nettoyer les pièces. Il vaut mieux laisser la patine d'origine. Un autre élément intervient dans la valorisation de la pièce: c'est son histoire. Concernant les pièces d'investissement, ce sont celles frappées après 1800. Par exemple, l'effigie de Napoléon apparaît après celle de Louis XVI, prenant ainsi la valeur de 20 francs, sous le franc germinal. Puis vinrent la seconde et la troisième République, où l'on remplaça Napoléon par un coq, puis par Marianne, qui, à l'heure actuelle, demeure le principal symbole de la République. Enfin, le marché de l'or subit la loi de l'offre et de la demande, ce qui influe fortement les cours.